En el marco del proyecto «ESTRATEGIAS LOCALES PARA EL CONTROL DE LEPRA», que DAHW adelanta en cuatro zonas endémicas de Colombia, se inició desde el pasado mes de junio la capacitación a un grupo de 12 voluntarios, como parte del proceso para fortalecer las capacidades para la detección precoz y la búsqueda activa de casos nuevos, a través del apoyo de la comunidad. Este proyecto tiene dos objetivos concretos; disminuir el retraso en el diagnóstico de la enfermedad y prevenir la aparición o avance de las discapacidades entre los afectados. La capacitación consta de 4 módulos cada uno de 4 horas en las cuales, los participantes reciben conocimientos relacionados con el liderazgo, la enfermedad en relación con su diagnóstico, sus signos y síntomas, elementos básicos para la identificación de las lesiones en piel y nervios, prevención y cuidado de la enfermedad, la visita domiciliaria. Así mismo, información general sobre la enfermedad, la cual puede ser replicada en charlas a la comunidad y grupos de estudiantes.
El papel de estos líderes voluntarios es de gran importancia, con base en su experiencia previa de vida, el conocimiento, tratamiento y manejo de la enfermedad, tienen la posibilidad de llegar de manera más cercana a la comunidad y contribuir a generar en ella mayor conciencia acerca del diagnóstico y tratamiento oportunos, que permita evitar la aparición de las discapacidades que la enfermedad puede generar. Este trabajo se está realizando de manera coordinada con los organismos oficiales de salud, en el marco del programa nacional de lepra.